정지윤

파견연도

2023

구분

청소년

안녕하세요 저는 17살 정지윤입니다 저는 한달동안 알래스카(streling)에서 살았습니다. 이번 미국 파견에서의 목표는 자존감 높이기, 리더십 기르기였습니다. 미국에 가기전에는 많은 걱정과 근심이 있었지만 미국에 도착하고 나서는 낯선땅이라는 기회를 활용하여 자신감 있게 하려고 노력했습니다

저는 미국에서 항상 ‘한 번 보고 안 볼 사람들이다’라는 생각을 하며 서툰 영어지만 어제보다 더 많이 말하려고 노력했습니다. 많은 단어를 알진 못하지만 호스트 가족이 말하는 단어를 사용해서 응용해보려고도 하고, 호스트가 다니는 학교, 친구에 대해 물어보기도 하고 내 생각을 말하기도 했습니다. 선생님의 조언을 통해서 매일 나만의 루틴을 만들고 매일 영어, 한국어 일기를 썼으며, 기회를 주는걸 기다리기 보다는 ‘나도 하고 싶다’라고 하루에 한 번 이상 먼저 말하는것을 목표로 정했고 한 달 동안 목표를 달성하려고 노력했습니다.

제가 알래스카에서 가장 인상 깊었던 경험은 호수에서의 수영과 카약이었습니다. 잔잔한 호수에서 카약을 타며 보던 풍경이 너무 아름다웠고 잊혀지지가 않았습니다. 또한 제 또래 친구들과 같이 놀며 수영했던 호수에서는 알래스카 또래 친구들이 노는 문화를 같이 체험할 수 있어서 너무 좋았습니다. 저는 복주머니에 달고나, 약과, 김을 포장하여 알래스카에서 만난 사람들에게 하나씩 나눠주고 우리문화와 복주머니에 대해 간단한 설명을 하며 한국에 대해 소개했습니다.

또한 호스트 가족에게 김치전을 만들어주며 한국에서는 전을 언제 먹는지, 왜 비올 때 먹는지, 어떻게 응용할 수 있는지 등을 알려주었습니다.

그리고 호스트 가족에게 젓가락을 선물하며 사용하는 방법도 알려주고, 한국 고등학생들이 푸는 영어 문제 같은 것을 소개 시켜주었습니다.

저희 호스트 가족은 4-H활동을 많이 하는 가족이었습니다. 알래스카에서는 주로 동물들을 기르는 활동을 했습니다. 저는 양, 돼지, 염소를 기르는 법을 배웠고, 제가 돌보았던 동물과 4-H 페어(경진대회)에 참여했으며, 캠핑카에서 지내며 2박 3일 동안 페어의 준비과정부터 설치, 해체까지 호스트 가족과 함께 참여했습니다. 설치할 때는 힘들었지만 행사가 진행되는 모습을 보니 매우 뿌듯함을 느꼈습니다. 저희 호스트 가족은 저에게 많은 경험을 할 수 있는 기회를 주셨고 제가 잘못해도 이해해주고 실패해도 격려해주셨습니다.

또한 알래스카에서 길가마다 있는 조경시설과 마트에서 흔하게 볼 수 있는 꽃다발과 꽃을 보고 너무 신기했습니다. 한국과는 다른 문화가 너무 신기했고 수원농생명과학고등학교에 재학 중인 저는 이 경험으로 힌국에도 이런 문화를 정착시키고 싶다는 목표가 생겼습니다.

그리고 일본인 친구와 같은 호스트 가정에 배정되었는데요. 미국 알래스카 문화뿐만 아니라 일본 문화도 경험할 수 있어서 좋은 기회였습니다. 또한 틈틈이 일본어도 배워서 마지막 날에는 조금의 소통 정도는 할 수 있었습니다.

이 한 달이라는 시간동안 영어실력이 원어민처럼 늘고, 리더십이 매우 향상되었다고는 못하겠습니다. 그렇지만 분명한 건 한 달이라는 시간 동안 다양한 사람들과 교류하고 말하며 서로의 문화를 받아들이고 존중하려는 모습을 보며 저도 그렇게 변화했습니다. 새로운 경험에도 도망치지 않고 도전하는 법을 배웠습니다.

알래스카는 저에게 모두가 항상 ‘매일매일 치열하고 열심히 살아갈 필요는 없어’라고 말해주었고, 진짜 ‘나를 위한 삶’이 무엇인지 알게해줬습니다.

저는 이번 4-H미국파견을 통해서 제 시야를 넓히고 다양한 미국, 일본 친구와 알래스카 가족도 생겼습니다.

여러분들도 새로운 경험에 대해서 두려워하지 않으셨으면 좋겠습니다. 항상 내가 알고 있는 것이 정답은 아니기에 많은 경험과 도전을 통해 견문을 넓혀서 정답이란 건 없지만 ‘최선의 선택을 할 수 있는 선택지’를 늘려가면 좋겠습니다.

새로운 경험은 새로운 세상을 볼 수 있게 해준다는 것을 경험으로 알게 되었으며 앞으로 새로운 경험에 대해 두려워하지 않고 도전해보도록 하겠습니다.

마지막으로 이번 미국 파견을 갈 수 있도록 기회를 주신 한국4-H본부와 알래스카에서 저희를 인솔해주신 정재준 선생님, 그리고 부모님께 감사의 인사를 전합니다.